Sau một năm "nhường ngôi" cho Warren Buffet, Bill Gates, dù mất 18 tỷ USD so với tài sản năm 2008, đã trở lại vị trí dẫn đầu trong danh sách những người giàu nhất thế giới do tạp chí danh tiếng Forbes, mới công bố ngày 11/3. Năm nay, trong bối cảnh khó khăn chung của nền kinh tế, tài sản của các tỷ phú đã giảm trung bình tới gần 30%. Trong danh sách 2009, chỉ còn 793 người, so với 1.125 người của năm ngoái. Tài sản trung bình của họ chỉ còn khoảng 3 tỷ USD. 44% người giàu nhất trong danh sách mang quốc tịch Mỹ

.

40 tỷ USD là tổng tài sản của Bill Gates năm nay, cho dù ông đã bị mất 18 tỷ USD so với năm ngoái. Không còn làm việc tại Microsoft, Bill Gates giờ dành phần lớn thời gian và tài sản của mình cho quỹ từ thiện mang tên hai vợ chồng Bill & Melinda Gates Foundation. Tài sản của quỹ này ước tính khoảng 30 tỷ USD. Hoạt động chính của vợ chồng Bill Gates thời gian tới sẽ là giúp đỡ người nghèo đói ở các nước đang phát triển, cải cách giáo dục trung học ở Mỹ, hỗ trợ các nạn nhân bệnh sởi, AIDS...

Đứng đầu danh sách người giàu nhất thế giới 2008, nhưng do mất khoảng 25 tỷ USD trong năm qua, tài sản của tỷ phú Warren Buffet giờ chỉ còn 37 tỷ USD, đành phải nhường lại vị trí dẫn đầu cho Bill Gates. Cổ phiếu hãng Berkshire Hathaway của ông đã giảm tới 45%. Những khoản đầu tư của tỷ phú này vào Goldman Sachs, GE... cũng đều bị thất thu. Chính bản thân Warren Buffet cũng thừa nhận một số chính sách đầu tư của mình trong năm 2008 là "ngớ ngẩn".

Carlos Slim Helu và gia đình với tổng tài sản trị giá 35 tỷ USD đứng ở vị trí thứ ba. Khủng hoảng kinh tế đã lấy đi của nhà tài phiệt Mexico khoảng 25 tỷ USD so với năm ngoái. Là con trai của một người nhập cư Libăng, Slim kiếm được số tiền đáng kể đầu tiên năm 1990 khi ông mua lại hãng điện thoại cố định Telefonos de Mexico, giờ chiếm tới 90% thị phần tại quốc gia châu Mỹ này. Ngoài ra, cổ phiếu của ông và gia đình còn nằm ở các Công ty điện thoại di động lớn nhất châu Mỹ Latin, America Movil, tờ New York Times...

Lawrence Ellison của Oracle có tài sản 22,5 tỷ USD. Mua BEA Systems với giá 8,5 tỷ USD năm ngoái, doanh thu đã tăng 11% để đạt mức 10,9 tỷ USD trong 6 tháng cuối năm 2008. Lợi nhuận cũng tăng tương tự, với khoảng 2,4 tỷ USD. Tuy nhiên, những khoản đầu tư của ông trong lĩnh vực phần mềm ở một số công ty trong năm qua đã bị giảm khoảng 25%.

Ingvar Kamprad và gia đình với tổng tài sản trị giá khoảng 22 tỷ USD đứng ở vị trí 5 trong danh sách. Khi còn là một cậu bé, Kamprad đã bắt đầu tính chuyện kinh doanh khi bán các sản phẩm lưu niệm. Năm 1947, ông khởi nghiệp trong lĩnh vực buôn bán đồ nội thất. Cửa hàng đầu tiên trong chuỗi kinh doanh nội thất IKEA nổi tiếng thế giới của gia đình được mở cách đây 50 năm. Năm 1986, ông nghỉ kinh doanh và chỉ làm việc với tư cách cố vấn cấp cao. Giờ đây, nhãn hiệu IKEA đã có mặt ở 36 quốc gia, với 9.500 sản phẩm, catalogue giới thiệu sản phẩm được in bằng 27 thứ tiếng... Trong năm 2008, doanh thu của Công ty đã tăng 7%. Ba con trai của ông đều theo bước cha phát triển thương hiệu của gia đình.

Karl Albrecht, tỷ phú trong lĩnh vực kinh doanh siêu thị ở Đức, hiện có tài sản khoảng 21,5 tỷ USD. Người giàu nhất nước Đức này cùng em trai đã phát triển cửa hàng rau quả nhỏ của bà mẹ thành chuỗi siêu thị giá rẻ Aldi Nord. Năm 2008, doanh thu đã tăng khoảng 10%, đạt mức 33,7 tỷ USD. Năm 2009, Karl Albrecht dự kiến sẽ bành trướng sang Mỹ, với cửa hàng đầu tiên ở New York. Cuộc sống cá nhân của tỷ phú này ít người biết đến ngoại trừ việc ông trồng hoa lan và chơi golf.

Được thừa kế và tiếp tục công việc kinh doanh của gia đình, hiện tài sản của tỷ phú người Ấn Độ, Mukesh Ambani, khoảng 19,5 tỷ USD. Mukesh Ambani sở hữu tập đoàn công nghiệp dầu mỏ lớn nhất Ấn Độ, với giá trị vốn hóa lớn nhất trên thị trường chứng khoán. Tuy nhiên, cũng vì khủng hoảng kinh tế, tài sản của Tập đoàn đã giảm khoảng 40% chỉ trong vòng một năm. Gần đây, Mukesh Ambani còn nổi tiếng khi cho xây dựng một tòa nhà của riêng mình cao tới 27 tầng, tổng chi phí xây dựng khoảng 1 tỷ USD.

Tỷ phú gốc Ấn Độ Lakshmi Mittal, năm nay tài sản chỉ còn 19,3 tỷ USD so với 45 tỷ USD của năm ngoái. Bắt đầu kinh doanh trong ngành thép từ những năm 1970, nhưng năm 1994, ông mới có một thương hiệu của riêng mình, ArcelorMittal. Giá thép giảm xuống mức thấp nhất trong 4 năm qua, khoảng 75% đã ảnh hưởng rất nhiều tới tài sản chung. Dù vậy, Lakshmi Mittal vẫn có tiếng là người giàu nhất châu Âu. Định cư từ lâu tại London, ông còn nổi tiếng vì sở hữu một căn nhà với 12 phòng ngủ kế bên cung điện Kensington.

Theo Albrecht, em trai của Karl Albrecht với tổng tài sản trị giá 18,8 tỷ USD cùng quản lý chuỗi siêu thị của gia đình Aldi Nord. Hiện, Theo giám sát hoạt động kinh doanh tại khu vực miền bắc nước Đức và châu Âu. Ông là người thích sưu tập các loại máy chữ cũ và say mê môn golf.

Chỉ từ một người giúp việc trong một cửa hàng quần áo, Amancio Ortega giờ là một tỷ phú với tổng tài sản 18,3 tỷ USD. Cùng với vợ, Rosalia Mera, cũng là một tỷ phú, ông bắt đầu kinh doanh trong lĩnh vực may mặc với thương hiệu Inditex nổi tiếng khắp thế giới. Hiện Inditex có hơn 4.000 cửa hàng ở 71 quốc gia, doanh thu năm 2008 là 12,3 tỷ USD. Giá trị cổ phiếu của Inditex tăng 1% so với năm ngoái, nhưng tài sản của ông đã bị giảm vì sự suy yếu của đồng euro.